Yuanchuavis ขนาดเท่านกกางเขนอาจไม่ใช่นักบินที่แข็งแกร่ง แต่แต่งตัวเพื่อสร้างความประทับใจ
โดย Kate Baggaley | เผยแพร่ 17 ก.ย. 2564 8:00 น.
ศาสตร์
สัตว์
ฟอสซิลโฮโลไทป์ของ Yuanchuavis เกาเหว่ย
แบ่งปัน
เมื่อถึงเวลาสร้างความประทับใจให้คู่ครอง นกจำนวนมากพึ่งพาขนนกที่สะดุดตาของพวกมัน
อภิธานศัพท์ที่มีประโยชน์สำหรับคำศัพท์การบินทางทหารทั้งหมดใน ‘Top Gun: Maverick’
การจัดแสดงบางส่วนเหล่านี้ฟุ่มเฟือยมากจนกลายเป็นอุปสรรค รวมถึงหางขนาดมหึมาของนกยูงและนกในสวรรค์เพศผู้ (กลุ่มนกที่พบส่วนใหญ่ในออสเตรเลีย อินโดนีเซีย และปาปัวนิวกินี) ปรากฎว่ากลยุทธ์นี้ประสบความสำเร็จในการวางนกมาเป็นเวลานานมาก
สัปดาห์นี้ นักบรรพชีวินวิทยารายงาน
การค้นพบนกฟอสซิลอายุประมาณ 120 ล้านปี ซึ่งเป็นหนึ่งในตัวอย่างที่เก่าแก่ที่สุดที่รู้จักของการแสดงที่ซับซ้อนซึ่งเรียกว่าพินเทล หางมีพัดสั้นที่ฐานและมีขนตรงกลางสองตัวที่ยาวกว่าลำตัว ชวนให้นึกถึงพวกที่เห็นในนกสมัยใหม่บางตัว เช่น quetzals
Jingmai O’Connor ภัณฑารักษ์ร่วมของสัตว์เลื้อยคลานฟอสซิลที่ Field Museum of Natural History ในชิคาโกกล่าวว่า “ขนหางเป็นตัวกระตุ้นสำหรับตัวอย่างนี้ “เราสามารถตั้งสมมติฐานได้ว่าเนื่องจากสิ่งเหล่านี้จะทำให้เคลื่อนที่ได้ยากขึ้น จึงต้องมีลักษณะเป็นไม้ประดับ”
O’Connor และเพื่อนร่วมงานของเธอได้บรรยายถึงสายพันธุ์ใหม่นี้ ซึ่งพวกเขาตั้งชื่อว่า Yuanchuavis kompsosoura ตามนกในตำนานของจีน เมื่อวันที่ 16 กันยายนใน Current Biology
Yuanchuavis น่าจะเป็นขนาดเท่านกกางเขนและอยู่ในกลุ่มสูญพันธุ์ที่เรียกว่า enantiornithines ซึ่งเป็นนกที่โดดเด่นในช่วงยุคครีเทเชียส ส่วนใหญ่มีขนาดเล็กและอาจอาศัยอยู่บนต้นไม้ คล้ายกับนกขับขานในปัจจุบัน O’Connor กล่าว
นกอายุ 120 ล้านปีตัวนี้อาจเป็นหนึ่งในกลุ่มแรกที่เขย่าขนหาง
สีสันที่แท้จริงของขนของนกโบราณตัวนี้อาจเป็นเรื่องลึกลับ เครดิต: Haozhen Zhang
หยวนชัววิสยังเป็นส่วนหนึ่งของ Jehol Biota ซึ่งเป็นฟอสซิลที่ได้รับการอนุรักษ์ไว้อย่างดีจากภาคตะวันออกเฉียงเหนือของจีน ฟอสซิลที่ O’Connor และทีมของเธอวิเคราะห์นั้นไม่มีแขนของมัน แต่อย่างอื่นอยู่ในสภาพที่ดีเยี่ยม เธอกล่าวด้วยขนหางที่ “ยอดเยี่ยมและได้รับการอนุรักษ์ไว้อย่างสวยงาม”
พัดของขนนกที่โคนหางจะคล้ายกับที่มักพบในนกในปัจจุบัน เช่น นกพิราบหรือนกกระจอก รูปร่างตามหลักอากาศพลศาสตร์นี้จะช่วยสร้างแรงยก ช่วยเพิ่มความสามารถในการบินของ Yuanchuavis ในทางตรงกันข้าม ขนยาวคู่หนึ่งที่อยู่ตรงกลางหางจะเพิ่มแรงต้าน ทำให้ Yuanchuavis เคลื่อนตัวบนปีกได้ยากขึ้น “ขนพวกนี้ใหญ่มาก พวกมันเงอะงะ” โอคอนเนอร์กล่าว
นักวิจัยยังสามารถตรวจสอบโครงสร้างที่มีเม็ดสี
ที่เรียกว่าเมลาโนโซมในขนได้ รูปร่างของเมลาโนโซมที่โอคอนเนอร์และเพื่อนร่วมงานของเธอพบในพัดหางของหยวนชัววิสและขนนกประดับคล้ายกับที่สร้างสีเทาและสีดำตามลำดับในนกสมัยใหม่
แต่นั่นไม่ได้หมายความว่านกในสมัยโบราณจะไม่มีสีสันสดใส ขนนกยังมีโครงสร้างเคราตินด้วยกล้องจุลทรรศน์ที่สามารถสะท้อนแสงความยาวคลื่นต่างๆ ได้ เช่น ขนนกที่อยู่ในขนเจย์สีน้ำเงินที่ดูดซับทุกความยาวคลื่น ยกเว้นสีน้ำเงิน น่าเสียดายที่เคราตินจะสลายตัวอย่างรวดเร็วและไม่ค่อยถูกเก็บรักษาไว้ในฟอสซิล ดังนั้นสีที่แท้จริงของหยวนชัววิสจึงน่าจะเป็นเรื่องลึกลับอยู่เสมอ
[ที่เกี่ยวข้อง: บน Instagram นกที่เล่นโวหารตัวนี้บินอยู่เหนือส่วนที่เหลือ]
โครงกระดูกของนกยุคก่อนประวัติศาสตร์ขาดลักษณะเฉพาะหลายอย่างที่ทำให้นกในปัจจุบันสามารถอพยพได้หลายพันไมล์และการทำงานทางอากาศอื่น ๆ ข้อเท็จจริงที่ Yuanchuavis ลงทุนในขนหางที่หรูหราแต่ยุ่งยาก แทนที่จะพัฒนาหางที่จะทำให้บินได้ง่ายขึ้นนั้นกำลังบอกอยู่ แสดงให้เห็นว่าการเลือกทางเพศมีความสำคัญต่อการสร้างขนนกของนกในยุคแรกอย่างไร O’Connor กล่าว
ขนนกฟุ่มเฟือยของ Yuanchuavis ยังให้เบาะแสเกี่ยวกับชนิดของที่อยู่อาศัยที่มันอาศัยอยู่ นกทะเลสมัยใหม่มักไม่ค่อยมีวิธีการตกแต่งมากนัก พวกเขาอาศัยอยู่ในสภาพแวดล้อมที่เปิดโล่งและต้องเป็นนักบินที่แข็งแกร่ง
แต่นกป่าสามารถอวดได้ “ไม่มีประโยชน์ที่จะเพิ่มประสิทธิภาพในการเป็นนักบินที่ดี” โอคอนเนอร์กล่าว “คุณอยู่ในสภาพแวดล้อมที่มีพืชพันธุ์หนาแน่นซึ่งคุณเพียงแค่ต้องกระพือปีกไปที่กิ่งไม้เพื่อออกไปให้พ้นทาง”
หยวนชัววิสอาศัยอยู่รอบรุ่งอรุณของไม้ดอก ดังนั้นป่าของมันจึงอาจไม่มีไม้พุ่มเขียวชอุ่มที่มีอยู่ในปัจจุบัน O’Connor กล่าวว่าซากดึกดำบรรพ์เน้นว่านกโบราณตอบสนองต่อแรงกดดันด้านสิ่งแวดล้อมและการสืบพันธุ์ที่ญาติพี่น้องในปัจจุบันต้องเผชิญอย่างไร
เธอและทีมของเธอกำลังสืบสวนกะโหลกของ Yuanchuavis โดยเฉพาะที่เพดานปาก พวกเขาหวังว่าจะเข้าใจว่านกสมัยใหม่พัฒนาความสามารถในการขยับบิลส่วนบนเมื่อเทียบกับสมองได้อย่างไร ซึ่งเรียกว่า cranial kinesis และอนุญาตให้พวกมันจัดการกับอาหารได้หลากหลายมากขึ้น
O’Connor กล่าวว่า “มีหลายสิ่งที่ไม่เหมือนใครเกิดขึ้นกับกะโหลกศีรษะของนกในระหว่างการวิวัฒนาการของนกที่ enantiornithine ดึกดำบรรพ์นี้หวังว่าจะทำให้กระจ่างขึ้น
Credit : bookbrouser.com middletonspreserves.com eyeblinkentertainment.com digitalbitterness.com
